La menta marocchina, conosciuta come menta spicata, è una varietà di menta originaria del Maghreb, nel Nord Africa. Oggi è coltivata e utilizzata in molte parti del mondo grazie al suo profilo aromatico equilibrato e piacevole. Rispetto ad altre varietà di menta, ha un aroma dolce e aromatico, con leggere note fresche e agrumate, e un gusto rinfrescante e delicatamente pungente, meno intenso e mentolato. Questa caratteristica la rende particolarmente versatile in cucina, adatta sia a preparazioni dolci sia salate.
Nella cucina italiana tradizionale la menta marocchina è utilizzata con moderazione, mente riveste un ruolo centrale in molte altre culture gastronomiche. E’ celebre nella tradizione marocchina per il famoso tè alla menta, una bevanda simbolo di ospitalità e convivialità. E’ molto apprezzata anche nella cucina britannica, dove viene impiegata per preparare la classica salsa alla menta che accompagna l’agnello. La menta spicata è inoltre diffusa nelle cucine di Grecia, Turchia, Medio Oriente, nei paesi del Sud-est asiatico e in India, dove si utilizza per insaporire piatti freschi e speziati.
In cucina, la menta marocchina si presta a numerosi utilizzi. E’ ideale per la preparazione di cocktail, sciroppi, dolci, torte e bevande rinfrescanti, oltre che per tisane e tè. Nelle preparazioni salate si abbina perfettamente a salse a base di yogurt e cetriolo come lo tzatziki, una salsa tradizionale greca. Inoltre si può aggiungere a frittate, carni, polpette e salse agrodolci. Grazie alla sua freschezza, valorizza verdure come zucchine, carciofi e funghi ed è adatta anche a piatti di pesce, ai quali dona un aroma leggero e bilanciato.
