La menta piperita è una pianta aromatica ottenuta dell’ibrido naturale tra menta acquatica (Mentha aquatica) e menta spicata (Mentha spicata). Originaria dell’Europa, oggi è coltivata in tutto il mondo, in particolare in Europa, Asia e Nord America. E’ apprezzata per il suo elevato contenuto di oli essenziali e al profumo intenso. Si distingue per il suo aroma fresco, deciso e pungente, dovuto all’elevato contenuto di mentolo. Conferendo un’immediata freschezza al palato e all’olfatto.
Le foglie di menta piperita si raccolgono dalla tarda estate, quando i fusti più sviluppati sono all’inizio della fioritura, momento in cui la concentrazione di oli essenziali è massima. Possono essere utilizzate fresche, essiccate oppure trasformate in olio essenziale, molto apprezzato sia in cucina sia in cosmetica. L’aroma caratteristico della menta piperita la rende un ingrediente ideale per chi ama sapori intensi e rinfrescanti.
Grazie alla sua fragranza e alle sue proprietà aromatiche naturali, la menta piperita è molto utilizzata nella produzione di cosmetici e prodotti per l’igiene personale, come dentifrici, collutori, balsami e creme. In cucina il suo utilizzo è più limitato rispetto ad altre varietà di menta, ma resta versatile. Si impiega per aromatizzare bevande analcoliche, tisane e tè freddi, cocktail oltre a caramelle, sciroppi, gelatine, torte e gelati. Oppure utilizzate per aromatizzare insalate di frutta, smoothie e dessert al cioccolato, donando un tocco fresco e intenso.
Dose: 1 cucchiaino di foglie di menta piperita per tazza di acqua bollente, lasciare in infusione 5-8 minuti dopodiché filtrare e dolcificare a piacere con zucchero o miele.
